Pablo Jiménez
Doctor, investigador científico y profesor en titulaciones universitarias
La pregunta parece ser sencilla: ¿Cómo ser nutricionista deportivo? Sin embargo, el término de nutricionista deportivo puede ser altamente confuso, ya que actualmente no existe una titulación que tenga reserva profesional específica para esta profesión. Es decir, existe la reserva profesional de dietista o nutricionista, pero aquellas personas que cursan estos estudios oficiales pueden ser nutricionistas deportivos sin un máster específico de nutrición deportiva.
Al igual que un nutricionista clínico, el nutricionista deportivo es una persona que se dedica a un campo amplio, es decir, es un área de especialización dentro de esta ciencia que sigue siendo muy grande. En mi experiencia profesional y académica, he pasado por muchas etapas: De pasar consulta para otros a tener mis propias empresas y trabajar en el ámbito científico e industrial, de trabajar fundamentalmente presencial a trabajar principalmente online, de abarcar un público más general a entrar en nichos muy concretos.
Fundamentalmente, los trabajos ligados a la nutrición en el sector público se centran al ámbito clínico y son bastante escasos. Por esta razón, la mayoría de las personas que se dedican a la nutrición y especialmente a la nutrición deportiva trabajan en el mundo privado, bien por cuenta ajena o bien por cuenta propia.
Bajo mi experiencia, he entendido de forma a veces sencilla, otras no tanto, cuales son las que he considerado en este artículo las claves más relevantes en el viaje que emprendí hace varios años. Estas son las siguientes:
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Como nutricionistas, las competencias se ciñen a este ámbito y los entrenadores son en muchas ocasiones reacios a derivar sus atletas. En este sentido, un gran consejo es ganarte el beneplácito de los entrenadores e incluso trabajar conjuntamente para ofrecer al deportista un enfoque integral. Considero esto muy importante porque en mi experiencia la colaboración con entrenadores facilita mucho los tiempos de trabajo, el tiempo invertido en cada atleta y la efectividad del programa nutricional.
Algo bastante común que veo, es que la gente se intenta especializar demasiado pronto. No me malinterpretéis, creo que especializarte es lo correcto y cada vez más prima el centrarnos en nichos muy concretos, pero esto en ocasiones supone no tener una comprensión global de las bases de la nutrición como la fisiología aplicada, la bioenergética o la bioquímica.
Un ejemplo es como está enfocado nuestro máster para nutricionistas deportivos (Máster Universitario en Suplementación Deportiva y Ayudas Ergogénicas Nutricionales certificado por la UCAM), donde se dan todas las bases de nutrición deportiva desde 0 y luego hay una especialización en cada tipo de disciplina con profesionales y científicos de referencia en el área. Los que estéis interesados, podéis hacer clic en la imagen de abajo y solicitar cualquier tipo de información, os atenderemos encantados.
Volviendo al artículo, es importante mencionar que hasta poder especializarte, por ejemplo, en ciclismo, pasará posiblemente algún tiempo donde deberás trabajar con otro tipo de clientes, como atletas de fuerza. Por ello, fórmate mucho, aprende mucho y después especialízate mucho. Todo es un proceso y puede que te lleve algún tiempo. Además, lo bueno de tener una base transversal es que te ayudará a conocer en lo que realmente eres bueno y lo que realmente te gusta. Hace unos años yo me decía a mí mismo que no sabía si me vería trabajando en industria y actualmente os diría que es un sueño cumplido.
Una vez has asentado las bases como he comentado en la clave anterior, ahora si, especializarte es vital. Te recomendaría que según vayas acotando tu clientela cada vez más, intentes ayudar a un nicho concreto, pero para ayudar de verdad hace falta conocimiento. Ahora está de moda todo esto de “ayudo a personas de entre 30 y 31 años a perder 45 kg en 10 semanas” en redes sociales. ¿Sabéis cuál es el problema? Que para ayudar de verdad a una persona en el ámbito biosanitario o deportivo hay que tener un conocimiento amplio e ir labrando cierto nivel de experiencia. Realmente, la mayoría de estas personas invierten más tiempo en marketing que en formarse en su profesión y eso acaba siendo un pico de facturación de unos meses y, cuando el programa no acompaña porque no hay conocimiento detrás, se traduce en un mal servicio y finalmente en una vuelta al inicio con una peor reputación y con muchos clientes descontentos.
Fórmate mucho, hazte un nombre y especialízate de forma paralela, no saques tu producto mínimo viable cuando no está ni siquiera incubado. Todo ello es lo que me hizo doctorar con 25 años, ser director de I+D de una de las empresas de suplementación deportiva más grande de Europa, trabajar con atletas de élite de medio mundo y ser uno de los fundadores de una escuela de títulos universitarios. Un mal servicio puede ser un gran problema en el medio y largo plazo y el camino es largo, pero una buena reputación es el mejor escudo y espada.
Ligado a lo anterior, cuando consigas un determinado nivel de posicionamiento en el área, intenta dar cada vez en mayor medida un servicio exclusivo. Creo que muchos grandes profesionales mueren de éxito, es decir, intentan abordar demasiados clientes y dejan de lado lo que los llevó a ser quien eran. En este punto, necesitarás aprender a delegar, a supervisar procedimientos y seguramente a trabajar con menos atletas, pero con los que siempre soñaste.
Anexo a todo lo anterior, me gustaría también aportar una noción que considero vital. Hemos mencionado la importancia de formarse de un modo transversal, esto no sólo refiere a la nutrición deportiva sino a otras áreas de conocimiento. Saber conceptos básicos al menos de programación del entrenamiento o de psicología te ayudará a que estos profesionales confíen en ti, además de permitirme entender las intervenciones de tus compañeros. Cada vez más, los atletas están más arropados y el trabajo multidisciplinar más presente, no olvidéis que el éxito de un atleta depende de muchos factores y no sólo de vuestro trabajo que el ego no os ciegue. Por otro lado, pero muy ligado a esto, por favor, no vendas humo, no prometas cosas irreales o que no puedes cumplir y forja habilidades transversales como la empatía o la asertividad para poder atender del mejor modo a todos tus deportistas.
De hecho, te diría que ser buen profesional no es sólo saber teoría sino ser humanamente bueno y en algo tan personal como la nutrición deportiva donde te metes en la cocina y en la despensa de tus deportistas, entrando en su vida privada y en la de su círculo cercano que también indirectamente se ve afectado por las pautas dietéticas, es aún más importante. Es más, un buen plan dietético en muchas ocasiones no es el más optimizado para un fin sino uno lo suficientemente flexible para poder ser sostenible. Trabajar con personas depende en gran medida de ser comprensivo, que el ego profesional no te haga olvidar que trabajas con personas.
Por último, recomendaría sin duda que dediquéis tiempo a la mejora o adquisición de herramientas de trabajo que simplifiquen o automaticen las tareas que no requieren de pensar. Es decir, poner a trabajar a la tecnología y generar ingresos a través de vuestro conocimiento y no tanto de horas de trabajo manual en procesos automatizables. Considero esto muy clave, cada persona tendrá un método de trabajo, aplicaciones web, Excel, material de consulta… Como digo esto es muy individual, ya que al final cada modelo de nutricionista deportivo es un mundo. Además, reitero la importancia de dar un buen servicio y adecuar nuestros métodos de trabajo, existen personas que trabajan mejor de forma presencial, otras de forma online… algunas personas necesitan revisiones presenciales, pero seguimiento online, otras todo lo contrario… Sin duda, construir un plan es clave para el éxito como nutricionista deportivo.
Si has llegado hasta aquí, sin duda estás interesado/a por ser nutricionista deportivo. Por tanto, con el permiso del lector, voy a presentarte algo que considero un hijo. Me gustaría recomendaros sin duda alguna la formación hecha a mi imagen y semejanza, que me hubiera ahorrado muchos años de lectura, investigación y malas decisiones en consulta. Sin duda el Máster en Nutrición deportiva más completo hasta la fecha donde se unen nutricionistas de equipos del Tour de Francia, científicos de renombre internacional, preparadores de culturistas profesionales de élite… En definitiva las personas que yo mismo he seleccionado porque son de los que he aprendido tantísimo en todos estos años. Además, esto es un Máster Universitario de verdad no como todo aquello que venden por redes sociales como máster sin serlo. Os recomiendo solicitar información ya que tengas o no carrera universitaria puedes cursarlo y obtener un título de 60 créditos universitarios. Sin duda una oportunidad fenomenal para dar un paso más allá como profesionales.
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